病毒防護靠疫苗,生技股利多
往年腸病毒高峰出現在5、6月,今年卻一反常態地延續到目前,疾管署甚至預估中秋節前後將會進入最高峰;而秋節過後即將進入流感季節,十月開始為公費流感疫苗施打期,由於去年國內爆發流感疫情,且流行規模1年比1年高,疫情防疫的最佳措施就是施打疫苗。
其實,氣候變遷以及全球往來無國界的影響,防疫已成跨區域的公衛議題,從台灣的流感、腸病毒、登革熱的流行趨勢來看,隨著季節變化而發生的疫情區隔愈來愈小,幾乎一年到頭都有上述疫情的發生,防疫的概念不可輕忽。
疾管署每周都會針對當期流行的疫情做監測,上周國內腸病毒急診數高達18129人次,為連續6周上升,當中又以諾羅病毒感染最為嚴重,而10月4日中秋節,生鮮燒烤人數眾多,恐導致疫情來到最高峰。近年來包括亞洲、北美洲等區域大為流行的EV71(手足口病毒)型就是其中之一,目前國光(4142)及高端疫苗(6547)均有產品進入研發與臨床。此外,去年國內爆發流感疫情,且流行規模相較往年為高,重症死亡人數達431人,相較前一年度的147人增加19倍,也是近5年來最高,因此,疾管署呼籲國人盡早施打公費流感疫苗。
目前,國人施打的公費流感疫苗為三價疫苗,也就是由世界衛生組織(WHO)發布當年度預測的A型流感病毒株,及B型流感病毒株,其中三價疫苗就是兩種A流病毒株+1種B流病毒株;四價疫苗即是兩種A流及兩種B流。
2012、15年就分別發生過兩次WHO錯誤預測流感病毒株事件,導致疫情嚴重蔓延事件,因此,當時疾管署即曾表示未來四價疫苗是趨勢;不過礙於經費問題,目前公費疫苗仍僅提供三價疫苗,其中5成來自國光生技。
國光目前已有自行開發的首支四價流感疫苗,今年可供應市場的四價疫苗已經生產完成,初期將以國內自費市場為主,之後再陸續轉進國內公費市場。此外,該四價疫苗亦將銷售歐洲市場,目前已完成歐洲的3期人體臨床試驗,今年底有機會提出藥證申請;美國市場與PSC合作的四價流感已於6月下旬出貨,供應美國今年流感季節施打,今年起正式列入國光長期營收之列;至於中國市場也已申請臨床試驗,將以四價疫苗取代現有的三價疫苗作為新一代的主力產品。至於開發中的H7N9疫苗已於14年完成2期人體臨床試驗並獲衛福部審核通過,3期臨床申請亦獲核准,但由於政府政策一直未確定而尚未執行。
至於高端疫苗已有多項產品進行臨床中,當中又以與美國國家衛生研究院(NIH)合作的登革熱疫苗開發最吸睛。