【時報-台北電】大谷翔平爭奪戰如今只剩7隊參戰，小熊是這幾隊中唯一不隸屬國聯或美聯西區的球隊，大谷既然傾向到西岸球隊，為何願給小熊面談的機會？美媒推測，關鍵就在他們的球隊執行副總裁艾普斯坦(Theo Epstein)出招，給了大谷一定得跟他們見面談談的理由。

　大谷婉拒包括洋基跟紅襪在內的23隊，現在剩巨人、水手、遊騎兵、天使、小熊、教士和道奇獲交涉機會；除了小熊，其他球隊不是隸屬美聯西區，就是國聯西區。小熊僅有30萬美金簽約金額度，《ESPN》記者羅傑斯(Jesse Rogers)認為他們能保有競逐機會，艾普斯坦的角色很重要。

　一名資深的大聯盟球團人士直言，艾普斯坦相當會推銷球隊。羅傑斯認為，小熊在第一階段，很可能還夾帶球員跟他們家人的感謝影片，以說服大谷團隊「小熊應該要進到下一輪的面談」。消息指出，有些小熊球員已經準備一同前往洛杉磯，參與球隊跟大谷的面談。

　此外還有另個因素，可能是啟用大谷「二刀流」的方式，但羅傑斯也強調，如果認為小熊總教練麥登(Joe Maddon)是唯一能活用投打兼修大谷的人，那可就太天真了。羅傑斯認為，美聯球隊有指定打擊，調度起來更有彈性，不必多實驗都可想見這對大谷想要「二刀流」是比較好的。

　如果小熊搶下大谷，羅傑斯預測屆時小熊可能會尋求交易外野手。包括哈普(Ian Happ)、席瓦伯(Kyle Schwarber)或艾爾莫拉(Albert Almora Jr.)3名主力或其他人，都可能變成籌碼，而不必犧牲羅素(Addison Russell)或J.拜耶茲(Javier Baez)去強化先發投手。

　大谷若到小熊繼續「二刀流」，對麥登不會構成太大的麻煩；羅傑斯認為，黑伍德(Jason Heyward)或許就不會是每天固定先發的外野手。另一方面，大谷到小熊他們的輪值獲得救贖；小熊輪值僅列斯特年薪2250萬美金最高，在那樣的情況下，他們會有更多資金能活用。

　羅傑斯指出，小熊已經初步贏得大谷的認同，現在他們必須得做的，是擊敗所有西區球隊脫穎而出，「這看起來不太可能，不過小熊走到了這步，不能先判他們出局。」大谷今天跟巨人接觸後，預計會陸續跟其他球隊碰面，先前有報導預測，他有可能在下周冬季總管會議前會決定去向。