【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，新出爐的數據顯示，美國最新一週首次申領失業救濟金人數連續第二週成長，但仍保持在顯示勞動力市場吃緊的水準附近。

勞工部週四發布的數據顯示，截至2月15日止當週的首次申領失業救濟人數由前一週修正後的20.6萬人，向上增加4,000人，至21萬人，符合經濟專家預期。

美國首次申領失業救濟金人數位在30萬人關卡以下已經很長一段時間，為1970年以來最長一波走勢。經濟專家普遍認為，申領人數低於30萬人反映就業狀況理想。

更能夠反映就業趨勢的四週移動平均數降至209,000人，為去年4月以來最低水準。

截至2月8日止當週的連續申領失業救濟金人數則是由前一週修正後的170.1萬人，向上增加2.5萬人，至172.6萬人，經濟專家預估中值為171.7萬人。

雖然首次申領失業救濟人數如期成長，但依然徘徊在50年來最低水準附近，因為強勁的勞動力市場支撐了消費。雇主繼續留住工人並努力增聘人手。

聯準會決策者渴望保持經濟成長和勞動力市場強勢，顯示他們將保持利率不變。上次決策會議的紀要強調了在國內外風險之中保持健康的就業市場。