【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，新出爐的數據顯示，美國最新一週申領失業救濟金的人數創去年3月底以來最大增幅，顯示在新型冠狀病毒疫情繼續肆虐的情況下，就業市場依舊面臨困境。

美國勞工部週四發布的數據顯示，常規州失業救濟項目首次申領人數在截至1月9日止當週增加18.1萬人，至96.5萬。

此前44位受訪經濟專家的預估中值為增加78.9萬人，預測範圍介於74.7萬人至87.5萬人。4週移動均值為83.43萬人

截至1月2日止當週，州項目連續申領失業救濟金人數增加19.9萬人，至527.1萬人。經濟專家預估中值為500萬人。

自從去年下半年稍晚疫情捲土重來以來，申請失業救濟人數一直在每週75萬以上。疫苗接種應有助於在未來幾個月恢復經濟活動，但第一季勞動力市場可能繼續疲軟，直到接種量達到臨界水準。

最近批准的9,000億美元抗疫救助計畫應會在第一季為工人和企業提供一定的救濟。該方案為「薪資保護計畫」增加資金，可能限制未來幾個月的失業，具體取決於申請這個貸款的小企業數量。該方案還延長了本可能在去年底失效的失業救濟福利。

美國當選總統拜登預計即將公佈補充救濟方案的細節，可能進一步延長失業救濟，並援助州市政府。