【時報-台北電】柏南（Andy Burnham）在2001年首度成為下議院議員後，在政壇打滾25個年頭，被譽為「北方之王」（King of the North）的政壇老將。他18日在梅克菲爾德選區贏得補選重返國會，立即向施凱爾叫陣，展現爭奪首相大位的強烈野心。

　現年56歲的柏南被外界形容為具魅力、帶有北方氣質、散發出一種輕鬆的樂觀態度，跟施凱爾形象相較是鮮明對比。

　雖然柏南在過去十多年來，曾兩度競逐執政工黨的黨魁之位失敗，但在工黨民調長期低迷，尤其5月選舉遭遇重大挫敗之後，他現在已獲得多名工黨籍的國會議員的支持，被視為帶領工黨走出谷底的最佳人選。

　因為他在梅克菲爾德選區舉行被稱為英國史上最關鍵的補選中勝出，並且還將工黨在該選區的得票率，從2024年大選的45％提升至接近55％，從而展示出其吸收選票的實力。

　柏南給人印象是很會說話並具親和力，這跟他當了9年大曼徹斯特市長的歷練有莫大關係。他擔任市長期間建立樂觀、積極參與公共事務、有話直說而不做作的形象，帶有英格蘭北方典型的真誠風格。

　他在新冠疫情期間，批評當時執政的保守黨政府在地區封鎖限制上「輕視」英格蘭北部，不但進一步打開知名度，甚至為他自己贏得「北方之王」的封號。

　若柏南要挑戰首相大位，專家分析他在贏得補選而重返國會後，將需要獲得另外81名工黨籍的國會議員支持。在走左派路線的工黨裡，柏南屬於溫和左派，這有助他在黨內取得最大公約數。

　曾經在工黨籍前首相布萊爾（Tony Blair）執政期間擔任顧問的麥特納（John McTernan）形容柏南是樂觀、開朗，並似乎很享受當政治人物的人。(新聞來源 : 工商時報一鍾志恆／綜合外電報導)